R-410A ancora disponibile, ma il futuro del service passa dal recupero

La transizione verso refrigeranti a più basso GWP sta modificando rapidamente il mercato HVACR, ma la sostituzione delle tecnologie non coincide con la scomparsa immediata dei fluidi utilizzati negli impianti esistenti. Il caso dell’R-410A lo dimostra bene: negli Stati Uniti le scorte destinate al service risultano ancora ampie, nonostante le nuove apparecchiature stiano ormai passando quasi completamente a refrigeranti A2L come R-32 e R-454B.

La disponibilità attuale non deve però far sottovalutare il problema di lungo periodo. Con la progressiva riduzione della produzione e del consumo di HFC, recupero, riciclo e rigenerazione del refrigerante diventeranno sempre più importanti per mantenere operativi milioni di impianti già installati.

La transizione delle nuove apparecchiature non elimina il fabbisogno di R-410A

Negli Stati Uniti il passaggio alle apparecchiature con refrigeranti A2L è ormai in fase avanzata. A giugno 2026, secondo i dati riportati da HARDI, i sistemi A2L rappresentavano il 99% delle vendite di apparecchiature canalizzate, mentre soltanto una quota residuale del mercato continuava a utilizzare R-410A.

Il parco installato continuerà però a richiedere interventi di manutenzione per molti anni. Compressori, scambiatori e altri componenti possono essere sostituiti senza necessariamente dismettere l’intera apparecchiatura, mantenendo quindi una domanda di refrigerante per il service.

Attualmente il mercato statunitense non mostra una carenza generalizzata: quasi l’80% dei distributori intervistati dichiarava scorte di R-410A in linea o superiori ai propri obiettivi prima della stagione estiva.

La situazione può tuttavia cambiare progressivamente. La riduzione dell’offerta di HFC vergini può determinare:

• maggiore volatilità dei prezzi;
• differenze di disponibilità tra mercati e territori;
• crescente utilizzo di refrigerante recuperato;
• maggiore attenzione alla gestione delle perdite;
• maggiore valore economico del fluido presente negli impianti dismessi.

La disponibilità di oggi non rappresenta quindi necessariamente quella dei prossimi anni.

Recuperare il refrigerante diventa una risorsa per il service

La vera questione riguarda cosa accadrà quando le quantità di HFC vergini disponibili diminuiranno ulteriormente.

Negli Stati Uniti, il phase-down previsto dall’AIM Act porterà nel 2029 la produzione e il consumo consentiti di HFC al 30% del livello di riferimento. In questo scenario una parte crescente del fabbisogno per la manutenzione dovrà essere soddisfatta attraverso le scorte esistenti e il refrigerante rigenerato.

Il principio è rilevante anche per il mercato europeo. Il Regolamento F-Gas 2024/573 attribuisce infatti un ruolo sempre più importante ai gas rigenerati e riciclati, prevedendo specifiche deroghe al loro utilizzo per la manutenzione di apparecchiature esistenti anche quando l’impiego di refrigerante vergine viene progressivamente limitato.

Per il settore significa considerare il refrigerante recuperato non più come semplice residuo da gestire, ma come una risorsa tecnica ed economica.

Quando un impianto viene sostituito o dismesso, recuperare correttamente il fluido permette infatti di:

• evitare emissioni dirette in atmosfera;
• reimmettere refrigerante nel circuito della rigenerazione;
• aumentare la disponibilità futura per la manutenzione;
• ridurre la necessità di nuovo refrigerante vergine;
• contenere l’esposizione alle future variazioni di prezzo.

Il recupero diventa così parte integrante della strategia di transizione del comparto.

La manutenzione del parco esistente accompagnerà la transizione per anni

Per installatori e manutentori il passaggio ai nuovi refrigeranti non significa quindi lavorare esclusivamente con le tecnologie di nuova generazione.

Per diversi anni coesisteranno impianti con HFC tradizionali, sistemi A2L e apparecchiature con refrigeranti naturali, creando un mercato del service sempre più diversificato.

Questa evoluzione richiederà competenze specifiche nella gestione di fluidi differenti, ma anche una maggiore attenzione alle procedure di recupero. Ogni chilogrammo di refrigerante disperso durante manutenzione o dismissione rappresenta infatti una quantità che non potrà essere rigenerata e utilizzata successivamente.

In Europa il tema diventerà ancora più rilevante avvicinandosi alle prossime scadenze F-Gas. Dal 1° gennaio 2032, ad esempio, per la manutenzione della refrigerazione stazionaria – esclusi i chillers – sarà vietato l’utilizzo di gas fluorurati con GWP pari o superiore a 750, salvo l’impiego di refrigeranti rigenerati o riciclati secondo le condizioni previste dal Regolamento.

La transizione non riguarda quindi soltanto quale refrigerante utilizzare nei nuovi impianti. Una parte importante della sfida sarà gestire in modo sostenibile il parco esistente, riducendo le perdite e costruendo una filiera efficiente di recupero e rigenerazione.

Il caso dell’R-410A mostra bene questa dinamica: oggi il refrigerante è ancora disponibile, ma nel lungo periodo il suo utilizzo per il service dipenderà sempre più dalla capacità del settore di recuperare e valorizzare ciò che è già in circolazione.